「ただいま〜！」

　元気良く事務所のドアを開けて、スモック姿のひのめが入って来る。

「あぁ、おかえりひのめちゃん」

『おかえりなさい、ひのめさん』

　事務所にやって来たひのめを、横島と人工幽霊１号が出迎える。

　どうしてひのめが事務所に真直ぐ帰ってくるかというと、

　母親である美知恵はＩＣＰＯの仕事で海外出張中であり、姉である令子にひのめを預けていたのであった。

「お姉ちゃんたちはまだ帰って来ないの？」

「うん、時間がかかってるみたいだねぇ」

　ここで説明の補足を、現在事務所には横島しか居ない（人工幽霊１号は別として）。

　何故かというと美知恵がひのめを預けた後、すぐに来た依頼に事務所勢全員で出かけて行ったからである。

　事務所で２番目の戦力である横島がどうして留守番をしているかと言うと、除霊相手が俗に言う『淫魔（サキュバス）』であり、

　男である横島は否応にも無く（むしろ自分から）、虜にされてしまうために連れて行けなかったのである。

　ひのめの相手が必要だったので、不幸中の幸いと言えるかも知れない。

「ねぇねぇお兄ちゃん遊ぼう〜」

「ん〜いいよ、なにして遊ぶ？」

「う〜んとね〜…『おままごと』！！」

「おま…」

　横島の脳裏に昔の記憶が蘇る…。

　過去から来た令子とのおままごと中に、焼いたヤモリを食べさせられた記憶が…。

「え〜っと…おままごとは…」

「…駄目？」

　子供の純粋な瞳を、若干潤ませながら横島を見つめるひのめ。

　よほどの悪人で無い限り、この視線に勝てる奴はいない…。

「わかったよ…おままごとしようか」

『私はおやつの準備をしてますね』

　こうして、横島とひのめのおままごとが始まった…。

「じゃあお兄ちゃんは『帰ってきたお父さん』役ね。玄関から入ってきて」

「うん…ただいま〜」

「おかえりなさいあなた、食事にする？お風呂にする？

　それとも…夜のお勤めに行きます？」

どごしゃぁ！

　ひのめのセリフに、横島が床板に顔をめり込ませる。

「…ひ、ひのめちゃん…そんな言葉何処から…」

　顔をめり込ませたまま横島が聞く。

「え？お兄ちゃんの持ってる本に書いてあったよ？

　ママに聞いたら『お兄ちゃんに言ったら喜ぶわよ』って言ってたし」

「たいちょぉぉぉ！！なんてこと教えてるんですかぁぁぁ！！」

　涙を流しながら横島が叫ぶ。

「それと、『出来ればお姉ちゃんと一緒にいっしょにやった方がいい』とも言ってたけど？」

「あの人は俺に犯罪者になれと言うんかぁ！」

『それは違うと思いますが…』

　泣き叫ぶ横島に、人工幽霊１号がツッコミを入れる…。

　何処までも鈍感な横島であった…。

（了）

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